RoPS paremmin palautuneena voittoon MyPasta

Rovaniemen Palloseura pelasi kotonaan pirteämmän esityksen kuin edellisessä kotiottelussa. RoPS oli energisempi. Rovaniemen keskuskentälle saapuneet 1683 katsojaa saivatkin nauttia helteisessä säässä 2-1 (1-0) voitosta Myllykosken Pallosta. Ottelun ratkaisija oli kaksi maalia kotijoukkueelle tehnyt Nicholas Otaru.

Ottelun alkaessa kotijoukkueen miehistössä nähtiin yksi uusi kokeilu. Kauden aikana laitalinkkinä ja hyökkääjänä pelannut Mika Lahtinen aloitti laitapakkina. Muutoin kokoonpanossa ei ollut yllätyksiä. Ottelun alussa MyPa pääsi pariin otteeseen vaarallisesti keskittämään, mutta jatkajia tilanteisiin ei ollut. Kotijoukkueen Aleksandr Kokko pääsi läpi vasemmalta 8. minuutin pelin jälkeen, mutta veto meni oikealta ohi MyPan maalin. Vierailijoiden Jonathan Okafor pääsi ampumaan puolestaan vaarallisesti 18. minuutin pelin jälkeen, mutta Tomi Maanoja torjui laukauksen kulmaksi. Avausmaali nähtiin 27. minuutin jälkeen, kun kotijoukkueen Emenike Mbachu pääsi juoksemaan vasemmalta laidalta ylös ja yritti syöttää Kokolle, joka huijasi ovelasti MyPan puolustusta päästämällä pallon jalkojensa välistä Otarulle (kuvassa), joka pommitti pelivälineen komeasti kauden avausosumallaan ohi MyPan maalivahti Jere Pyhärannan. Emenike pääsi puoliajan lopulla jälleen laidaltaan läpi ja keskitti hyvin avopaikkaan Niklas Tarvajärvelle, mutta Tarvajärvi puski ohi. Puoliajalle siirryttiin 1-0 tilanteessa.

Toinen puoliaika ei ehtinyt kauaa vanheta kuin pirteästi laidallaan pelannut Emenike keskitti pallon Kokolle (kuvassa), joka jatkoi pallon sivuverkkoon. Osa yleisöstä ehti jo luulla tilannetta maaliksi. RoPS jatkoi painostustaan. Peli oli vanhentunut noin tunnin, kun vaihdosta kentälle tullut Ataulla Guerra pääsi ampumaan oikealta laidalta, mutta Pyhäranta sai näppinsä väliin ja pallo kimposi ylärimasta takaisin Guerralle, jonka laukaus meni yli maalin. Emenike pääsi puskemaan kertaalleen ylärimaan ennen kuin RoPS teki maalin toistamiseen 70. minuutin jälkeen. Kokko laukoi vaarallisesti ja Pyhäranta torjui pallon eteensä ja paluupallon pääsi niittaamaan verkkoon toistamiseen Otaru. Tämän jälkeen MyPa alkoi painostamaan vaarallisesti. Ottelu oli vanhentunut 73. minuuttia, kun maalille vapaaksi jätetty MyPan Pekka Sihvola pääsi jatkamaan pelivälineen vapaasti suoraan ilmasta, mutta veto meni ohi maalin. 

Pari minuuttia myöhemmin vaihdosta kentälle tullut Moyo Bahamboula pääsi laukomaan, mutta RoPSin Maanoja (kuvassa) torjui laukauksen. MyPan painostus palkittiin 86. minuutin jälkeen. Bahamboula antoi kulman, jonka jatkoi maaliin kapteeni Tuomas Aho. Ottelun lopuksi MyPa sai pari mylläkkää aikaa RoPSin maalille ja esimerkiksi Sihvola oli tekopaikassa, mutta viimeistely kuusi maalia Veikkausliigassa tehneeltä Sihvolalta ei ollut tällä kertaa tarkkaa. Näin ottelu päättyi 2-1 lukemiin.

Ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa MyPan kapteeni Tuomas Ahoa ei maali lämmittänyt ja kertoi, että MyPa hävisi ottelun henkilökohtaisiin virheisiin. MyPan valmentaja Tomi Korkeakunnas sanoi hieman myöhemmin, että hänen joukkueensa pelasi huonolla keskittymisellä ja peli oli hidasta.

Lehdistötilaisuudessa kotijoukkueen Nicholas Otaru, että oli odottanut maalia muutaman ottelun, mutta ei ollut kerännyt maalittomuudesta mitään taakkaa itselleen. Hän totesikin, ettei ole pohjimmiltaan mikään maalintekijä. Vähän myöhemmin RoPSin valmentaja Kari Virtanen sanoi, että hänen joukkueensa oli tällä kertaa onnistunut palautumisessa. Hän kehui myös vastustajaansa energiseksi joukkueeksi. Hyväntuulinen Virtanen oli lehdistötilaisuudessa tyytyväinen omiensakin esitykseen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Nicholas Otaru, ratkaisi ottelun kahdella maalillaan ja taisteli yritteliäästi.

Teksti: M.L.

Viuhahdus otteluruuhkassa

Rovaniemen Palloseuran sunnuntai-illan vierasottelu HJK:a vastaan Sonera Stadionilla päättyi kotijoukkueen 2-0 (1-0) kotivoittoon, jonka ansiosta Klubi nousi takaisin Veikkausliigan kärkipaikalle. Kevyellä miehityksellä (neljä vaihtomiestä) ja varamiehisenä Helsinkiin matkustanut RoPS sen sijaan jatkoi tuloksettomia vieraspelejään keskellä täysin älytöntä otteluruuhkaa.

Jo ennakkoarvailuissa RoPS:n matkapeliä Sonera Stadionilla pidettiin yhtenä kauden vaikeimmista ja tähän  jos mihin peliin olisi Palloseuran tullut päästä parhaalla kokoonpanollaan. RoPS:n joukkueesta sunnuntai-illan pelistä puuttuivat mm. jalkavaivainen Ndukaku Alison, pelikiellossa ollut Victor Turcios sekä Albin Granlund ja Niklas Tarvajärvi. Myös Ville Saxman oli ottelussa puolikuntoisena mukana penkillä, mikä kuvastaa hyvin joukkueen rasitustilaa keskellä yhtä pahimmista otteluruuhkista, mitä Veikkausliigassa on koskaan nähty. HJK lähti peliin vahvalla kokoonpanolla, toki esim. Mika Väyrynen ja Teemu Tainio puuttuivat kokoonpanosta ja Mikael Forssell aloitti pelin vaihtopenkillä.

3574 katsojan edessä pelattu ottelu alkoi kummaltakin joukkueelta tunnustellen. Vierailija RoPS pelasi kuitenkin alussa ennakkoluulottomasti ja oli hyvin mukana osin aika hidastempoisessa pelissä rakentaen muutamia paikkoja HJK: maalille. Ottelun ensimmäinen maali näki kuitenkin päivänvalon 23. peliminuutilla kotijoukkueen toimesta, kun Demba Savage puski Erfan Zenelin keskityksestä pallon ohi RoPS:n hyvin pelanneen maalivahdin Tomi Maanojan. Tilanteessa RoPS pelasi alivoimaisena Ataulla Guerran ollessa maalin syntyessä kentän laidalla paikattavana. Maalin jälkeen ote siirtyi enemmän kotijoukkueelle RoPS:n keskittyessä enemmän puolustuspeliin. Esimerkiksi Zenelillä ja Joen Pohjanpalolla oli omat paikkansa tehdä tuhoa kentällä. Ensimmäisellä puoliajalla ei kuitenkaan enempää maaleja nähty ja näin tauolle mentiin 1-0 tilanteessa.

Toinen puoliaika alkoi niin ikään Klubin hallinnassa ja kun ottelua oli pelattu 52. minuuttia, kotijoukkueen Robin Lod viimeisteli 2-0 lukemat. Tilantessa Joel Perovuon laukaus osui RoPS:n maalin ylähirteen ja kimposi siitä takaisin kentälle. Zeneli sai sen jälkeen pallon haltuunsa ja toimitti sen maalin eteen Lodille, jolla oli helppo työ viimeistellä ratkaisevan tuntuiset 2-0 lukemat. Kun peliä oli pelattu 61. minuuttia, RoPS vaihtoi kentältä Antti Peuran, jonka tilalle kentälle kirmasi Joonas Pennanen. Vaihto ei tuonut peliin suurta muutosta, mutta antoi kuitenkin tärkeitä peliminuutteja alkukaudella pitkälti penkkiä kuluttaneelle Pennaselle. Ottelun lopussa HJK:n Rasmus Schüller pääsi sijoittamaan pallon ohi Maanojan, mutta maali hylättiin katsojan juostessa kentälle kesken maalitilanteen.

Viuhahdustilannetta edelsi Faith Friday Obilorin löysä pelaaminen, jossa hän osin hidastelun ansiosta hävisi pallon Joel Pohjanpalolle, joka pääsi nousemaan maalia kohti. Pohjanpalon kuljetti tilanteessa pallon lähes Maanojan syliin, josta pallo onnekkaasti kimposi Schüllerille, jolla oli helppo työ siirtää pallon verkon perukoille. Koska viuhahtaja juoksi juuri silloin kentälle ja keskelle maalitilannetta, maalia ei näin oikeutetusti hyväksytty. Silti tällainen katsojan pelleily ei kuulu jalkapallokentille ja Mathias Lindströmin rugbytaklaus oli enemmän kuin paikallaan kaverin pysäyttämiseksi. Toki sen jälkeiset huitomiset olisi voitu pelaajan toimesta jätää tekemättä. Ohessa linkki ns. viuhahdusvideoon ja sen kaikkiin jälkimaininkeihin: http://youtu.be/qMK2ocd_RJM Tämän episodin jälkeen onnistumisia ei enää kummaltakaan joukkueelta nähty ja näin Veikkausliigan ottelu HJK-RoPS päättyi kotijoukkueen 2-0 (1-0) voittolukemiin.

Ottelu kokonaisuudessaan oli kotijoukkueen hallinnassa, siitä kertovat tehdyt maalit, mutta myös laukaukset kohti maalia (12-2). RoPS:n parhaimmistoa ottelussa olivat maalia vartioinut Tomi Maanoja (kuvassa) sekä entisellä kotikentällään pelannut Antti Okkonen. Kotijoukkueen näkyvimpiä pelaajia olivat Erfan Zeneli ja Demba Savage.

Rovaniemen Palloseuran härkäviikot pelien osalta saavat jatkoa jo tulevana keskiviikkona (29.5.), kun joukkue kohtaa kotikentällään hyvässä kevätvireessä olevan MYPA:n. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä klo 18:30 alkaen. Tähän otteluun RoPS saa mukaansa ainakin pelikiellosta vapautuvan Victor Turcioksen. Muiden sivussa olleiden pelaajien pelikunnosta saataneen tietoa vasta pelipäivänä. Ottelu pelataan sääennusteen mukaan lähes hellesäässä eli jalkapallofaneja hellitään keskiviikkona myös sään puolesta.

Teksti: M.N.

RoPS voitti väsyneenäkin

Rovaniemen Palloseura voitti hidasvauhtisen ottelun Rovaniemen keskuskentällä FC Interiä vastaan luvuin 1-0 (0-0). Kotijoukkuetta avitti FC Interin Babacar Diallon saama punainen kortti noin puolen tunnin pelin jälkeen.

Ottelu alkoi tunnustellen ja varovaisesti ja vaarallisia maalintekoyrityksiä ei nähty. Vierailijat pitivät palloa enemmän, mutta eivät saaneet murrettua kotijoukkueen puolustusta oikein millään. Laiskavauhtisen ottelun käännekohta tuli ottelun 28. minuutin jälkeen. Turkulaisen Interin toppari Babacar Diallo kaatoi rangaistuspotkualueella RoPS:n hyökkääjä Aleksandr Kokon (kuvassa). Tilanteesta tuomittiin rangaistuspotku ja Diallo sai katsella punaista korttia ulosajon merkiksi. Kokko asettui itse laukomaan hankkimaansa rangaistuspotkua ja sijoitti pallon varmasti ohi Interin maalivahti Magnus Bahnen. Maali oli Kokolle jo kauden neljäs ja sillä hän siirtyi maalipörssin jaetulle kärkisijalle. Puoliajan lopulla RoPS:n Emenike Mbachu pääsi yrittämään pariinkin otteeseen maalia, mutta ratkaisut epäonnistuivat. Puoliajalle siirryttiin näin kotijoukkueen 1-0 johdossa.

Paikan päälle saapuneet 1544 katsojaa odottivat toiselta jaksolta varmasti enemmän, mutta kovasta otteluruuhkasta kärsivät joukkueet pelasivat tarkkaa ja hidasvauhtista peliä. Näin oli etenkin kotijoukkeen kohdalla. Vierailijat pääsivät pariin otteeseen häiritsemään vaarallisemmin kotijoukkueen puolustusta, joka purki välillä hieman vaarallisesti puskupallot suoraan vastustajalle, mutta vierasjoukkue ei kyennyt maalintekoon. Kotijoukkueen väsymys näkyi kentällä ja RoPS pyrki vaihdoilla piristämään liikkuvuuttaan. RoPS:n Ville Saxman (kuvassa) tosin näytti haluavan itse vaihtoon loukkaannuttuaan ottelun tiimellyksessä jollain tasolla. Keskikentälle pelaamaan tuli Saxmanin paikalle hyökkääjänä tai laitalinkkinä ansionsa kerännyt Mika Lahtinen. Ottelun loppua kohti vierailijat saivat enemmän ja enemmän painetta kotijoukkueen päätyyn etenkin erikoistilanteista. Jopa FC Interin maalivahti Magnus Bahne nousi hämmentämään RoPSin puolustusta, mutta tuloksetta. Ottelu päättyikin kotijoukkueen voitonjuhliin.

RoPS:n kokoonpanossa hyvän ottelun topparina pelannut Victor Turcios (kuvassa) sanoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että oli tärkeää, että kotijoukkue pystyi pitämään omissa nollan. Turcios kehui myös vastustajalla olleen pelissä mukana hyviä pelaajia. RoPSin valmentaja Kari Virtanen kertoi lehdistötilaisuudessa, että kotijoukkue oli todella väsynyt otteluruuhkasta, mikä näkyi myös otteissa kentällä. Virtanen kritisoi voimakkaasti liian tiivistä otteluohjelmaa. Virtanen sanoi, että tärkeintä ottelussa oli kuitenkin saadut kolme pistettä huonosta esityksestä huolimatta.

FC Interin Severi Paajanen harmitteli joukkueensa toista peräkkäistä ulosajoa viitaten myös edelliseen otteluun Vaasan Palloseuraa vastaan. Paajanen kertoi myös, että vaikka vierailijoilla oli miesalivoimasta huolimatta pallonhallinta itsellään, niin lopputulos ei tyydyttänyt. Paajasen mukaan joukkue lähti hakemaan vieraskentältä voittoa ja yritti alivoimalle jouduttuaan saada edes pisteen. Interin valmentaja Job Dragtsma kertoi, että ottelun aikana tuhlautui ulosajon myötä paljon energiaa. Dragtsma harmitteli, että joukkueella on laitalinkkejä loukkaantuneena. Se vaikuttikin Dragtsman mukaan osaltaan maalipaikkojen vähäisyyteen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Victor Turcios, taisteli hyvin kotijoukkueen topparina pitempiään vastaan.  

Teksti: M.L.

RoPS vaivatta jatkoon Suomen Cupissa

Rovaniemen Palloseuran hyvät otteet saivat jatkoa Suomen Cupissa joukkueen kukistettua maanantai-illan puolivälieräottelussa porilaisen FC Jazzin 3-0 (2-0). Vierasjoukkue RoPS:n maaleista vastasivat Emenike Mbachu (kuvassa) kahdella osumallaan ja vanhalla kotikentällään pelannut Aleksandr Kokko. Ottelu pelattiin Porin Stadionilla 812 katsojan edessä.

Aloitukseen RoPS marssitti lähes parhaan kokoonpanonsa. Maalissa tosin aloitti Oskari Forsman, vasempana laitapakkina Antti Peura sekä toisena keskuspuolustajana Victor Turcios. RoPS aloitti pelin vahvasti pitäen palloa kotijoukkuetta enemmän ja halliten kenttätapahtumia. Vierailijat saivatkin kaipaamansa onnistumisen maalin muodossa jo pelin 11. minuutilla, kun laituri Emenike Mbachu viimeisteli 0-1 lukemat taululle. Tämän jälkeen ottelu hieman tasoittui ja FC Jazz pääsi peliin alkua paremmin mukaan. Toisesta maalista pelissä vastasi kuitenkin ensimmäisen osuman tapaan Emenike, joka viimeisteli hallitulla sijoituksella maalin takanurkkaan 0-2 lukemat ottelun 38. peliminuutilla. Tilanteessa FC Jazzin puolustus ei pysynyt nopean Emeniken kyydissä ollenkaan. Tämä olikin ensimmäisen puoliajan viimeinen onnistuminen ja näin tauolle mentiin RoPS:n kahden maalin johdossa.

Toisella puoliajalla FC Jazz piti palloa enemmän, mutta vaarallisia tilanteita joukkue ei juuri pystynyt rakentamaan. RoPS:lle tilanne oli otollinen, sillä kahden maalin johdossa joukkue pystyi pelaamaan melko rennosti ja varmistamaan tätä kautta jatkopaikkansa. Vieraiden käskyttäjä Kari Virtanen odotti toisella puoliajalla todella pitkään ennen kuin teki vaihtoja kenttäkoostumukseen. Monet odottivat jo aiemmin vaihtoja, mutta usein vaihtojen suhteen konservatiivinen Virtanen teki ensimmäisen vaihtonsa vasta ottelun 82. peliminuutilla, jolloin Joonas Pennanen korvasi kentällä Mika Lahtisen. 84. peliminuutilla kaksi maalia iskenyt Emenike siirtyi vaihtoon ja kentälle asteli Mika-Matti Maisonvaara. Ja vielä 86. peliminuutilla RoPS vaihtoi Nicholas Otarun kentältä ja tilalle kirmasi Trinidad ja Tobagon maajoukkuemies Ataulla Guerra. Ottelun ollessa jo lisäajalla löi RoPS viimeisen naulan FC Jazzin arkkuun, kun Kokko (kuvassa) pääsi viimeistelemään 0-3 lukemat kasvattajaseuraansa vastaan. Tästä johtuen Kokko ei maaliaan juhlinut, vaikka onnistuminen hyvältä maistuikin.

Voiton ansiosta RoPS eteni Suomen Cupissa jo välierävaiheeseen, jossa se kohtaa kotikentällään IFK Mariehamnin 17.8. eli vasta noin kolmen kuukauden päästä. Otteluiden ripottelu pitkin kautta onkin asia, mikä cupissa tällä(kin) kaudella ontuu. Jos Suomen Cupia halutaan Palloliiton puolelta todella kehittää, ei puolivälieräotteluiden ja välierien välillä saisi missään nimessä olla tämän mittaista taukoa. Elokuuhun mennessä satunnainen jalkapallon seuraaja on jo unohtanut, mitä toukokuun otteluissa tapahtui tai että cupin pelejä edes Suomessa pelataan. Kun esimerkiksi Norjassa cupin finaali on lähes kansanjuhlan tasoinen tilaisuus pitkine televisiolähetyksineen, Suomessa finaali pelataan loppusyksystä puolityhjille katsomoille. Tänä vuonna RoPS on kuitenkin nostamassa cup-huumaa ainakin Pohjois-Suomessa ja tämän huuman soisi jatkuvan aina finaaliin asti.

RoPS:n kiivas pelitahti saa jatkoa jo kuluvan viikon torstaina, jolloin se kohtaa kotikentällään turkulaisen FC Interin. Ottelu pelataan Rovaniemen keskuskentällä klo 18:30 alkaen.

Teksti: M.N.

RoPS:lle tappio palloseurojen tasaisessa taistossa

Rovaniemen Palloseuran tuskaiset vieraspelit saivat jatkoa perjantai-iltana, kun Veikkausliigan kamppailu Kuopion Palloseuraa vastaan päättyi kotijoukkueen 1-0 (0-0) voittoon. Ottelun ratkaisu nähtiin vasta 87. peliminuutilla KuPS:n saamasta rangaistuspotkusta. Ottelua ja KuPS:n kolmatta peräkkäistä voittoa todisti paikanpäällä yhteensä 2200 katsojaa.

RoPS aloitti ottelun samalla kokoonpanolla kuin edellisen JJK:a vastaan 4-0 voittolukemin päättyneen kotipelin. Vierailija RoPS aloittikin ottelun pirteästi ja heti alussa Nicholas Otaru pääsi laukomaan vaarallisesti kohti Mika Hilanderin vartioimaa KuPS-maalia. Hilander sai kuitenkin torjuttua Otarun tiukan vedon kulmaksi. KuPS:n paras paikka avausjaksolla tuli Omar Colleylle, kun peliä oli pelattu 11. minuuttia, mutta hänen puskunsa selvitti varmasti RoPS:n maalilla pelannut Tomi Maanoja. Keskityksen tilanteessa antoi puolustaja Antti Hynynen. Koska onnistumia ei ensimmäisellä puoliajalla nähty, siirtyivät joukkueet pukukopppeihin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Toiselle puoliajan alkuun KuPS teki vaihdon, kun Dudu korvasi kentällä Miikka Ilon. Peli ei tästä kuitenkaan juurikaan parantunut ja maalitilanteet olivat harvassa molemmilla joukkueilla. RoPS:n ensimmäinen vaihto näki päivänvalon ottelun 60. peliminuutilla, kun Ataulla Guerra korvasi kentällä Niklas Tarvajärven. Samalla minuutilla KuPS teki myös vaihdon Sami Räsäsen tullessa kentälle Jerry Voutilaisen tilalle. Seitsemän minuuttia tästä ja RoPS sai aikaan ottelun vaarallisimman tilanteensa. Vierasjoukkue RoPS:n ykköskärkimies Aleksandr Kokko pääsi maalivahdin alueen rajojen tuntumasta sijoittamaan, mutta hänen ja joukkueensa epäonneksi veto suuntautui ylähirteen ja siitä kentälle. (Video tilanteesta) Monet näkivät pallon jo käyneen maaliviivan paremmalla puolella, mutta tuomariston mielestä näin ei käynyt ja peli jatkui edelleen 0-0 tilanteessa.

Ottelun 76. peliminuutilla RoPS suoritti toisen vaihtonsa, kun Mika Lahtinen korvasi kentällä jälleen kovaa raataneen Otarun. KuPS teki myös jäljellä olleen vaihtonsa, kun itseään loukannut Etchu Tabe siirtyi vaihtoon ja kentän puolelle kirmasi Ali Koljonen. Kun ottelu oli edennyt jo 86. minuutille, pelasi RoPS:n Tuomo Könpputuloksena oli punainen kortti ja ulosajo Könöselle ja rangaistuspotku KuPS:lle. (Video tilanteesta) Pallon taakse asteli kokenut Ilja Venäläinen, joka viimeisteli varmasti ottelun ensimmäisen maalin. (Video rangaistuspotkusta) Tämän jälkeen RoPS teki nopeasti viimeisen vaihtonsa Victor Turcioksen tullessa kentälle Ndukaku Alisonin tilalle. Lopussa RoPS painoi vahvasti, mutta ilman onnistumista. Näin kaikki kolme sarjapistettä jäivät Kuopioon maalein 1-0 (0-0).

Tappiosta huolimatta RoPS pystyi ottelussa haastamaan hyvin kotijoukkue Kuopion Palloseuran ja esitti kauden parasta vieraspeliään. Siitäkin huolimatta on muistettava, että jalkapallo on tulosurheilua ja jos RoPS haluaa tavoitella Veikkausliigassa hyviä sijoituksia, tulee sen alkaa saamaan vieraspeleistä myös pisteitä kotiinviemisiksi. RoPS:n valmentaja Kari Virtanen harmitteli myös ottelun jälkeen tappiota, sillä hänen mielestään joukkue olisi ansainnut ottelusta vähintäänkin tasapelin. Myös joukkueen pelillinen ilme miellytti pääosin Virtasta ja hänen mielestään joukkue pelasi perjantain kamppailussa hyvin tappiosta huolimatta.

RoPS:n hurja ottelutahti saa jatkoa jo maanantaina, jolloin se kohtaa Porissa Suomen Cupin puolivälieräottelussa paikallisen FC Jazzin. Tähän ottelun RoPS lähtee selvänä ennakkosuosikkina, mutta Virtasen mukaan nöyrästi taistellen. Suomen Cup on pitkästää aikaa tarjoamassa menestystä RoPS:lle ja tähän oljenkorteen joukkueen kannattaa tarttua, sillä cup-finaali siintää vain kahden voitollisen ottelun päässä. Ottelu pelataan Porin stadionilla maanantaina 20.5. klo 18:30 alkaen.

Teksti: M.N.

RoPS järjesti maalijuhlat JJK:n kustannuksella

Rovaniemen Palloseura osoitti sunnuntai-iltana, että joukkue on erittäin vaarallinen ja ennen kaikkea vaikeasti voitettava kotikentällään. Jyväskyläläinen JJK ei päässyt peliin mukaan kuin hetkittäin, koska sen verran ylivoimainen RoPS Veikkausliigan ottelussa oli. Näin paikalle saapuneet 1357 katsojaa saivat nähdä kotijoukkueen selvän 4-0 (2-0) voiton.

RoPS aloitti ottelun muokatulla kokoonpanolla, sillä edellisen pelin aloituskokoonpanosta vaihtoon olivat jääneet Victor Turcios, Ataulla Guerra, Mika Lahtinen sekä Mika-Matti Maisonvaara. Sunnuntain pelissä kärjessä aloitti Aleksandr Kokko, kymppipaikalla Nicholas Otaru, laidoilla Emenike Mbachu ja Niklas Tarvajärvi sekä puolustuksen vasemmalla laidalla Tuomo Könönen.

Ottelun RoPS aloitti terävästi rakentaen tilanteita heti alusta alkaen. Esimerkiksi Emenike pääsi jo 6. peliminuutilla laukomaan noin 20 metristä, mutta veto meni vasemmalta ohi. Kun peliä oli pelattu 11. minuuttia, sai RoPS vapaapotkun rangaistusalueen ulkopuolelta, reilusta 20 metristä. Pallon taakse asteli tutusti joukkueen kapteeni Antti Okkonen (kuvassa), joka sijoitti pallon tarkasti maalin oikeaan yläkulmaan ohi tyhjää haroneen JJK-maalivahti Janne Korhosen. Näin tilanne muuttui 1-0:aan. Tämän jälkeen JJK pääsi paremmin peliin mukaan saaden kaksi kulmatilannetta aikaiseksi. Vaarallisemmat paikat ottelussa järjesteli kuitenkin RoPS, mutta sekä Ville Saxmanin että Nichola Otarun tilanteet Korhonen maalillaan pystyi torjumaan. JJK:n valmentaja Kari Martonen pyrki herättelemään joukkuetta vaihtamalla ottelun 41. peliminuutilla kärkeen Babatunde Wusun, joka korvasi kentällä Santeri Aholan. Tämä vaihto ei kuitenkaan tuonut toivottua tulosta mukanaan, sillä ensimmäisen puoliajan kääntyessä lisäajalle pääsi Niklas Tarvajärvi viimeistelemään 2-0 lukemat maalin vasempaan kulmaan Saxmanin esityöstä. Maalissa pallo otti kimmokkeen JJK:n puolustajasta ja Korhonen maalillaan oli voimaton. Näin tauolle mentiin kotijoukkueen johtaessa peliä 2-0.

Toinen puoliaika alkoi kahdella tilanteella, jotka tulivat RoPS:lle ottelun 48. peliminuutilla. Ensimmäisessä Ndukaku Alison puski Okkosen antamasta vapaapotkusta pallon hieman maalin ohi ja jälkimmäisessä tilanteessa Emenike (kuvassa) ampui selkeästi maalin yli Tarvajärven tarjoilusta. Pari minuuttia tästä ja JJK sai kulmapotkun. Vieraiden Jordi van Gelderenin pusku oli lähellä mennä maaliin, mutta kotijoukkueen maalivahti Tomi Maanoja sai torjuttua pallon lähes maaliviivalta. Näin tilanne säilyi 2-0:ssa. 53. peliminuutilla oli jälleen Emenikellä paikka maalintekoon hienon kuljetuksen jälkeen, mutta hänen vetonsa meni vasemmalta maalin ohi. Minuutti tästä ja Tarvajärvi ampui tulisesti Otarun tarjoilusta maalin sivuverkkoon. 58. minuutilla Otaru pääsi laukaisupaikkaan niin ikään Tarvajärven syötöstä, mutta tälläkin kertaa veto suuntautui ohi maalin.

Kun peliä oli pelattu 61. minuuttia, suoritti JJK toisen vaihtonsa. Benno Hanslian tuli kentällä ja Anssi Viren siirtyi vaihtoon. Pari minuuttia tästä ja JJK sai aikaan tilanteen, mutta Maanoja torjui 25 metristä lähteneen laukauksen. Heti seuraavasta tilanteessa pallo saatiin JJK:n maalille ja tilanteessa kärkkäimpänä oli Kokko, joka ensin harhautti maalivahti Korhosen ja sen jälkeen viimeisteli tyhjään maaliin 3-0 lukemat. Tämän jälkeen vieraiden yritteliäin pelaaja Mikko Manninen pääsi laukomaan, mutta veto meni vasemmalta ohi. Kun peliä oli pelattu 69. minuuttia, vaihtoi RoPS kentälle Victor Turcioksen, joka korvasi paljon töitä tehneen Otarun. Pari minuuttia tästä ja JJK teki kolmannen vaihtonsa, kun Topi Järvinen korvasi kentällä Mikko Innasen. Järvinen pääsikin nopeasti pariin tilanteeseen, mutta ensimmäinen tilanne päättyi paitsioon ja toisen RoPS sai puolustettua kulmaksi. 77. peliminuutilla RoPS vaihtoi kentälle Mika Lahtisen, joka vaihdettiin ottelussa ensimmäisen osumansa RoPS:lle tehneen Niklas Tarvajärven tilalle. Ottelun edetessä jo 84. peliminuutille sai RoPS kulman oikealta, josta Kokko puski ottelun toisen maalinsa ja taululle 4-0 lukemat. Ottelun lopussa 87. peliminuutilla RoPS teki vielä kolmannen vaihtonsa, kun Mika-Matti Maisonvaara korvasi kentällä Emeniken. Aivan lopussa JJK sai aikaan vielä hieman painetta RoPS:n maalille, mutta kulman jälkitilanteesta Wusun pusku suuntautui yli Maanojan vartioiman maalin. Tämä olikin ottelun viimeinen tilanne ja näin ottelu päättyi RoPS:n riemukkaisiin 4-0 (2-0) voittolukemiin.

Ottelussa RoPS esiintyi hyökkäysvoittoisemmin kuin kertaakaan tällä kaudella ja tämä taktiikka palkittiin neljällä maalilla ja kolmella sarjapisteellä, jotka nostivat RoPS:n tasaisessa sarjataulukossa viidennelle sijalle. Onnistujia joukkueessa olivat kaikki, sillä heikkoa lenkkiä joukkueesta ei sunnuntain ottelussa löytynyt. Ottelun näkyvimmät pelaajat olivat kuitenkin kaksi maalia viimeistellyt Kokko, kovaa raatanut Otaru (kuvassa) sekä keskikentän kapellimestari Okkonen. RoPS osoitti ottelussa pystyvänsä haastamaan kotonaan minkä tahansa liigajoukkueen, mutta valmentaja Kari Virtasen suurin haaste tulee jatkossakin olemaan se, miten sama vire saadaan mukaan vieraspeleihin.  

RoPS pelaa seuraavan kerran jo tulevana perjantaina, jolloin se kohtaa vieraissa Kuopion Palloseuran. Ottelu pelataan Savon Sanomat areenalla klo 18:30 alkaen.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Aleksandr Kokko, kaksi maalia on kelpo työnäyttö hyökkääjältä, joka onnistuessaan vie yleensä joukkueensa voittoon.  

Teksti: M.N.

RoPS aseeton Hongan vieraana

Rovaniemen Palloseuran mollivoittoiset vieraspelit saivat jatkoa, kun joukkue hävisi vieraissa FC Hongalle. Ottelun loppulukemat olivat kotijoukkueelle 2-0 (0-0), joka otti näin kauden ensimmäisen voittonsa Veikkausliigassa.

RoPS lähti peliin kokoonpanolla, jossa Nicholas Otaru (kuvassa) oli korvannut laidalla vaivaisen Emenike Mbachun ja Ville Saxman oli kentällä Aleksandr Kokon sijaan. Näin ylimpänä pelaajana ottelun aloitti Ataulla Guerra. RoPS:n penkillä pelin aloittivat Kokon lisäksi maalivahti Oskari Forsman, hyökkäyspään Niklas Tarvajärvi sekä laitapakki Tuomo Könönen. Honka lähti puolestaan peliin sarjan hänniltä, koska joukkue oli ennen torstain ottelua saalistanut neljästä ensimmäisestä Veikkausliigan ottelustaan ainoastaan yhden pisteen tekemättä yhtään maalia.

Ottelun alku mentiin suhteellisen tasaisissa merkeissä kummankin joukkueen luodessa muutaman maalipaikan. Varsinkin loukkaantumisesta toipunut Otaru aloitti pelin pirteästi entisellä kotiareenallaan tehden lujasti töitä kentällä molempiin suuntiin. Mitään todella vaarallisia tuhannen taalan maalipaikkoja ottelun ensimmäisellä puoliajalla ei kuitenkaan nähty ja näin tauolle siirryttiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Toiselle jaksolle RoPS:n käskyttäjä Kari Virtanen vaihtoi Ataulla Guerran tilalle kärkeen Kokon tehostamaan joukkueen hyökkäyspeliä. Ottelun ensimmäinen maali näki päivänvalon kuitenkin kotijoukkueen toimesta 61. peliminuutilla, kun Jussi Vasara siirsi joukkueensa johtoon kauden ensimmäisellä maalillaan. Tilanteessa Vasara pääsi laukomaan reilusta kymmenestä metristä Mika-Matti Maisonvaaran estelyistä huolimatta ja suhteellisen helppoa laukausta torjumaan mennyt Tomi Maanoja sai huomata pallon muuttavan suuntaan Faith Friday Obilorista ja suuntautuvan RoPS:n maalin perukoille. Ilman Obilorin jonkinmoista purkuyritystä Maanoja olisi napannut pallon 100%:n varmuudella näppeihinsä. Maalin jälkeen ottelun painopiste siirtyi entistä enemmän RoPS:n maalille kotijoukkue Hongan esittäessä ehkäpä kauden pirteintä peliään. RoPS sen sijaan ei juurikaan saanut mitään mainittavaa aikaan, vaikka joukkue otti ottelun 70. peliminuutilla kentälle Niklas Tarvajärven, joka korvasi Mika Lahtisen ja ottelun 85. peliminuutilla Tuomo Könösen, joka korvasi puolustuksen vasemmalla laidalla Maisonvaaran.

Aivan ottelun lopussa tullut 2-0 maali oli kuitenkin RoPS:n Ndukaku Alisonin käsialaa hänen antaessaan karmaisevan huonon palautuksen omaa maaliaan kohden. Syötön tilanteessa katkaisi helposti Hongan Nmaemeka Anyamele, jolla oli helppo työ viimeistellä ottelun toinen maali. Tämä maali jäikin ottelun viimeiseksi onnistumiseksi ja näin kaikki kolme pistettä jäivät Espooseen maalein 2-0 (0-0).

RoPS:n vieraspelit ovat tälläkin hetkellä ns. myrkynnielemistä, sillä viimeistään toisella puoliajalla joukkueen pelikirja repeää ja vastustaja pääsee iskemään tarvittavat osumat joukkueen kaatamiseksi. Näin kävi edellisessä ottelussa VPS:aa vastaan ja myös torstain Honka -matsissa. Guerran peluuttamista piikissä kannattaa jatkossa harkita kahteen kertaan, koska se ei selvästikään ole pelaajan luontaisin pelipaikka. Samalla valmentaja Virtasen tulee miettiä, miten hän saa parhaat tehot esiin Kokosta ja vastikään joukkueeseen siirtyneestä Tarvajärvestä, joilta joukkue ja sen kannattajat odottavat tehoja. Myös topparipari Obilor-Alison otteisiin tulee saada lisää varmuutta, mutta ennen kaikkea luottamusta takaisin omaan tekemiseen, millä parivaljakko dominoi suvereenisti Ykkösen otteluja viime kaudella.

Seuraavan kerran RoPS taistelee pisteistä jo tulevana sunnuntaina, jolloin se kohtaa Rovaniemen keskuskentällä JJK:n. Ottelu alkaa tuttuun tapaan klo 18:30.

Teksti: M.N.

VPS vei palloseurojen kohtaamisen

Rovaniemen Palloseuran vierailu Vaasan Hietalahden stadionille ei tuottanut lisäystä joukkueen pistepottiin hyvästä alusta huolimatta, sillä kotijoukkue VPS korjasi ottelusta voiton maalein 3-1 (1-1). RoPS:n ainoasta maalista ottelussa vastasi Ataulla Guerra (kuvassa).

RoPS aloitti sunnuntain ottelun pitkälti samalla kokoonpanolla kuin voitollisen TPS -ottelun, ainoastaan Mika-Matti Maisonvaara oli korvannut Tuomo Könösen puolustuksen vasemmalla laidalla.  Otteluun RoPS sai räjähtävän lähdön, sillä jo 8. peliminuutilla Ataulla Guerra siirsi vieraat johtoon hienon yksilösuorituksen jälkeen laukomalla pallon maalin oikeaan yläkulmaan reilusta 20 metristä. Tilanteessa Guerraa yritti pysäyttää kolme kotijoukkueen pelaajaa siinä kuitenkaan onnistumatta.

VPS tasoitti pelin ottelun 16. peliminuutilla, kun Tony Björk keskitti takatolpalle, josta Oluwatomiwo Ameobi puski pallon varmasti maalin perukoille. Tilanne lähti vasemmalta sivurajaheitosta, jonka jälkeen Björk kääntyi ja keskitti tyylikkäästi pallon yli RoPS:n pelaajien ja näin Ameobin oli helppo viimeistellä 1-1 lukemat. Jokin aikaa tästä ja RoPS sai vapaapotkun noin 20 metristä. Antti Okkosen antama vapaapotku meni kuitenkin hiuksenhienosti vasemmalta ohi ja näin peli säilyi tasatilanteessa. Ensimmäisen puoliajan lopussa kotijoukkueen Jordan Seabrook sai pallon vielä ohi RoPS:n maalivahdin Tomi Maanojan (kuvassa), mutta tilanne vihellettiin paitsioksi. Näin tauolle mentiin tasatilanteessa 1-1.

Toinen puoliaika alkoi kotijoukkue VPS:n komennossa ja kun ottelua oli pelattu 54. minuuttia, siirsi Björk pallon puskulla ohi Maanojan ja tilanteeksi taululle 2-1 lukemat. Tilanne lähti Patrik Lomskin vasemmalta lähteneestä keskityksestä, joka muutti suuntaa Albin Granlundista leijaillen sopivasti Björkin päähän.

3-1 näki päivänvalon ottelun 63. minuutilla, jonka Björk viimeisteli rangaistuspotkusta pallon maalin vasempaan alakulmaan. Tilanne syntyi, kun RoPS:n Ndukaku Alison rikkoi Parikkaa täysin turhaan rangaistusalueella jyräämällä hänet selästä maahan tilanteessa, josta Parikka olisi tuskin saanut mitään vaarallista aikaan. VPS sai ottelussa toisenkin rangaistuspotkun 79. minuutilla Faith Friday Obilorin (kuvassa) rikottua Seabrookia. Tilanteessa Seabrook vei aluksi Obiloria 100-0 ja tilannetta Onilor yritti korjata liukumalla takaapäin hyökkääjän jaloille rangaistusalueen rajan tuntumassa.  Pallon taakse rangaistuspotkussa asteli Parikka, jonka vedon Maanoja poimi kuitenkin hienosti.  Näin tilanne säilyi 3-1:ssä.

RoPS suoritti ottelun viimeisellä kolmanneksella kaikki kolme sallittua vaihtoa. 64. peliminuutilla Niklas Tarvajärvi korvasi Maisonvaaran ja esiintyi näin ensimmäistä kertaa RoPS:n väreissä, 77. peliminuutilla Saxman tuli maalintekijä Guerran tilalle ja ottelun 86. minuutilla Joonas Pennanen korvasi laidalla Emenike Mbachun. Nämä vaihdot eivät pelin painopistettä olennaisesti muuttaneet ja näin kamppailu päättyi lukemiin 3-1 (1-1) ja kaikki kolme pistettä pelistä menivät kotijoukkue VPS:lle.

Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana torstaina, jolloin se kohtaa niin ikään vieraissa espoolaisen FC Hongan. Ottelu pelataan Tapiolan Urheilupuistossa klo 17:00 alkaen.

Teksti: M.N.