RoPS:n johto ei kestänyt kotikentällä

Ransford Osei yrittää karata Abdoulaye Meiteltä.

Lauantaina aurinkoisessa säässä päiväpelinä pelattu RoPS-SJK -ottelu tarjosi 2344 katsojalle runsaasti maaleja ja loppujen lopuksi kotijoukkueen fanit hiljentäneen tappion lukemin 2-3 (1-0). RoPS johti ottelua kahteen otteeseen, mutta fSJK käänsi pelin toisen puoliajan kolmella maalilla itselleen. Näin Palloseuran vaikea jakso sai jatkoa ja joukkue on nyt kolmen ottelun tappioputkessa.

Rovaniemen Palloseura tuli otteluun muokatulla kokoonpanolla, jossa Aapo Heikkilä ja Robert Tayor pelasivat keskikentän laidoilla ja Mamut Saine ns. kymppipaikalla. Fridolin Nganbe Nganbe aloitti näin poikkeuksellisesti pelin vaihdossa. Kärjessä puolestaan viiletti jälleen Aleksandr Kokko ja edellisen pelin aloittanut Ransford Osei. Viime aikoina otteiltaan selkeästi piristynyt SJK pääsi peliin vahvalla kokoonpanolla, vaikka heiltä matkasta puuttuivatkin pelikieltoa kärsivä Jarkko Hurme sekä loukkaantuneet Mehmet Hetemaj, Matti Klinga ja Emil Lidman. Richie Dorman puolestaan hakee vielä pelituntumaa loukkaantumisen jälkeen SJK Akatemian riveistä ja ei ollut näin mukana pelireissulla. 

Jump for joy - Taylor tuulettaa osumaansa.

Ottelu alkoi hieman hermostuneesti joukkueiden hakiessa asetelmia peliin. Seinäjokelaiset näyttivät kuitenkin alkuminuuteista alkaen, että he eivät olleet tulleet Rovaniemelle peruuttelemaan. SJK sai ensimmäisellä kymmenminuuttisella mm. kaksi kulmaa, mutta nämä tilanteet RoPS onnistui purkamaan. RoPS:lla sen sijaan kesti aikansa saada pelikuviot kuntoon ja ensimmäinen tilanne kotijoukkueelta nähtiin 11. peliminuutilla. Abdoulaye Meite katkaisi Ville Saxmanin nousun kohti rangaistusaluetta sääntöjen vastaisesti ja kotijoukkue sai vapaapotkun kentän vasemmalta puoliskolta noin 18 metrin päässä Mihkel Aksalun vartioimasta SJK-maalista. Pallon taakse asteli itsevarmasti Robert Taylor (kuvassa), jonka upea kierteinen vapaapotku kiersi maalin vasempaan ylänurkkaan ohi Aksalun ja näin tilanne taululla muuttui 1-0:aan! Neljä minuuttia tästä ja Kokon ja Juha Pirisen hyvän yhteispelin jälkeen Pirinen pääsi laukomaan, mutta veto suuntautui Aksalun ulottuville. 24. peliminuutilla SJK oli tulla ottelussa tasoihin. SJK:n Henri Aalto pääsi melko vapaasti laukomaan noin 20 metristä, mutta hänen maanuoliaisensa osui kuitenkin vain maalin vasempaan tolppaan ja kotijoukkueen kannattajat saivat huokaista helpotuksesta. 44. minuutilla RoPS sai vielä toisen vapaapotkun hyvästä paikasta, mutta tällä kertaa Aksalu veti tilanteessa pidemmän korren. Näin tauolle mentiin tilanteessa 1-0.

Borren peli päättyi ennen aikojaan.

Heti toisen puoliajan alussa RoPS sai jobinpostia, kun Kokko (kuvassa) ei pystynyt enää jatkamaan peliä. Kärkimies ei omien sanojensa mukaan pystynyt edes juoksemaan täysillä alkuverryttelyssä, mutta pystyi silti pelaamaan 47. minuutille asti. Näin Kokon siirtyessä vaihtoon kentälle kirmasi Osei. 59. minuutilla oli Mamut Sainella paikka, mutta Aksalu onnistui vaivoin pysäyttämään keskikenttämiehen tulisen laukauksen. Seuraavaksi oli kuitenkin vieraiden vuoro onnistua. 64. minuutilla Roope Riski pääsi ampumaan täysin vapaasti kentän vasemmalta puolelta kierteisen laukauksen, joka löysi tiensä ohi RoPS-vahti Antonio Rogueron maalin oikeaan takanurkkaan. Näin tilanne oli 1-1. Mutta vain kaksi minuuttia tästä ja kotijoukkue johti jälleen ottelua. Tilanteessa Saine jatkoi pallon maalin eteen Oseille ja ghanalainen pääsi ampumaan aivan vapaasta paikasta pelivälineen maalin kattoon ohi Aksalun. RoPS johti näin peliä 2-1. Maali oli samalla Osein ensimmäinen maali Veikkausliigassa.

Mamnut Saine pelasi lähes koko ottelun.

Sen sijaan, että RoPS olisi tämän jälkeen jäädyttänyt peliä ja tiivistänyt puolustustaan, tapahtui täysin päinvastoin. SJK ei luovuttanut, vaan alkoi fyysisempänä joukkueena painamaan peliä kohti Rogueron vartioimaa maalia. Varsinkin RoPS:n laitapelaajat hävisivät kaksinkamppailut kerta toisensa jälkeen ja tähän RoPS:n valmennus ei reagoinut tarpeeksi nopeasti. 73. peliminuutilla huippuottelun pelannut SJK:n laitapakki Teemu Penninkangas tarjoili paikan Jussi Vasaralle, mutta tässä tilanteessa Roguero oli vielä vahvempi. 78. minuutilla nähtiin kuitenkin tasoitusmaali. Pallo ajautui Johannes Laaksosen kautta Penninkankaalle, joka karisti RoPS-pelaajat kannoiltaan ja keskitti maalille Tucolle, joka pukkasi varmasti pallon maalin perukoille. Maalin jälkeen RoPS teki toisen vaihtonsa, kun Eetu Muinonen korvasi kentällä hyvin aloittaneen, mutta toisella puoliajalla väsähtäneen Heikkilän. 83. minuutilla Matej Hradecky pääsi laukomaan noin 18 metristä, mutta veto meni aavistuksen oikean alakulman ohi. Kaksi minuuttia tästä Laaksosen jatko löysi maalin edestä Meiten, joka survoi pallon maaliin ja tilanteeksi taululle 2-3. Tässäkin tilanteessa vastustajalle annettiin aivan liian paljon tilaa ja tulos tästä oli luettavissa tulostaululta. 88. minuutilla Saine (kuvassa) siirtyi vielä vaihtoon ja John William Oluremi tuli kentälle. Vaihto oli kuitenkin enää vain kosmetiikkaa, koska kotijoukkue ei saanut enää kirivaihdetta päälle ja ottelun vaihtelevasti tuominnut Mikko Mörö vihelsi pelin päättyneeksi ja näin kaikki kolme sarjapistettä matkasivat Pohjanmaalle.

Kaksi kertaa johdon menettäminen ja ottelun häviäminen latisti varmasti niin joukkueen kuin kaikkien fanien tunnelman muuten kauniina kesälauantaina. RoPS hävisi toisella puoliajalla fyysisyydessä ja SJK sai keskikentän haltuunsa ja tämä oli yksi ottelun ratkaisevista tekijöistä. Juha Malisen olisi myös tullut reagoida nopeammin tilanteisiin, sillä laidat alkoivat vuotaa pelin edetessä yhä pahemmin. Kolme päästettyä maalia, varsinkin kotikentällä on liikaa. Joukkueen tuleekin miettiä tarkasti, miten jatkossa vastaavat tilanteet estetään. Kaikki tiesivät, että SJK on fyysistä peliä pelaava joukkue, joka otteet ovat usein sääntöjen rajamailta. Viime kaudella vastaava kotipeli oli paikoin samannäköistä, mutta silloin RoPS piti pakan tiiviinä ja käänsi pelin lopulta itselleen Simo Roihan viimeminuuttien kahdella hienolla maalilla. RoPS:lla on kuitenkin tänäkin vuonna kasassa joukkue, jolla pystytään menestymään. Nyt pitää vain saada kaikki tehot irti joukkueesta ja saada onnistumisia alle. Seuraavan kerran tähän on mahdollisuus maaottelutauon jälkeen torstaina 9.6., jolloin Rovaniemen keskuskentälle saapuu loistavasti kautensa aloittanut IFK Mariehamn. Ottelu pelataan tutustu klo 18.30 alkaen.

Ottelun alla vietettiin myös RoPS:n lanseeraamaa Match Day:tä, jolloin kaupungin useat eri liikkeet fanien johdolla tunnustivat väriä. RoPS panosti tapahtuman mainontaan ja siitä tiedottamiseen erittäin kattavasti ja siitä pisteet seuralle.Valitettavasti yleisö ei löytänyt katsomoihin niin suurella joukolla kuin Palloseura olisi toivonut. Se miksi kahden viime kauden kärkijoukkueen kohtaaminen lämpimässä ja aurinkoisessa alkukesän kamppailussa ei saa yli 2500 ihmistä suuntaamaan keskuskentälle on hyvä kysymys. Nyt jos koskaan RoPS tarvitsee kaiken tuen tiukkoihin peleihin, jotta joukkueen mollivoittoinen suunta saadaan käännetyä ns. kesälennoksi kohti sarjan kärkisijoja.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Robert Taylor -ennakkoluulotonta pelaamista ja hieno vapaapotkumaali nuorelta 21-vuotiaiden maajoukkuepelaajalta.

Teksti ja kuvat: M.N. 

Pelin hallinta ei tuonut RoPS:lle pisteitä

Janne Saksela pelasi laitapakin paikalla.

Kiekkohuuman keskellä pelattu Veikkausliigan ottelu VPS-RoPS tarjosi 1268 paikalle saapuneelle katsojalle kamppailun, jossa maalipaikoilla ei juhlittu. Tähän vahva osasyyllinen oli Kaarlen kentän alusta, joka muistutti erehdyttävästi keväistä perunapeltoa jalkapallokentän sijaan. Silti ottelussa nähtiin yksi onnistuminen kotijoukkueen Pyry Soirin toimesta ja näin kaikki kolme sarjapistettä jäivät Pohjanmaalle lukemin 1-0 (1-0).

Vaasan Palloseura tuli otteluun melko tutulla kokoonpanolla. Joukkueen riveistä ottelusta puuttuivat vielä Veli Lampi, Juho Lähde sekä Mikko Viitikko. Jerry Voutilainen sen sijaan teki paluun kokoonpanoon, tosin pelin hän aloitti vaihtopenkillä. RoPS:n avauksesta löytyi sen sijaan yksi selkeä yllätys, Ransford Osei korvasi kärjessä Aleksandr Kokon. Myös John William Oluremi teki paluun aloituskokoonpanoon, minkä johdosta Janne Saksela (kuvassa) pelasi tällä kertaa laitapuolustajana. Oluremi pelasi nyt kymppipaikalla, Robert Taylorin pelatessa vasemmassa laidassa. Itse ottelu alkoi tutusti RoPS:n aktiivisella pelillä. Jo neljännellä peliminuutilla Oluremi pääsi laukomaan, mutta tämän tilanteen VPS-puolustus sai hoidettua kulmaksi. Tämän jälkeenkin RoPS piti palloa, prässäsi ylhäältä ja sai näin painetta VPS-maalille ja Evgeni Kobozevin piti olla hereillä maalillaan heti ottelun alusta lähtien. 12. minuutin kohdalla Juha Pirisen hieno nosto väliin tavoitti Taylorin ja hänen jatkonsa VPS-puolustus sai purettua vain vaivoin aivan maaliviivalta. Muutama minuutti tästä ja toisessa päässä kenttää RoPS-vahti Antonio Roguero tarjoili harhasyötöllään paikkaa Steven Morrisseylle, mutta kärkimiehen yritys meni ohi maalin. Puoliajan edetessä kotijoukkue pääsi paremmin peliin mukaan, mutta huonosta kentästä johtuen pelissä ei hienouksia nähty. Kuitenkin aivan ennen taukovihellystä VPS onnistui kuin puolivahingossa tilanteesta, jossa Pyry Soirin jatko maalin oikealta puolelta pomppi pelaajien ja Rogueron ohi maalin vasempaan kulmaan. Maalin aikaan RoPS:n Juuso Hämäläinen oli kentän laidalla hoidettavana saatuaan osumaa päähänsä Andre Clennonin kyynärpäästä. Kohta maalin jälkeen avausjakso vihellettiin päättyneeksi ja tauolle mentiin kotijoukkueen johdossa lukemin 1-0.

Toiselle jaksolle tuli jälleen aktiivinen RoPS ja mm. Mika Mäkitalo pääsi yrittämään Kobozevin ohittamista siinä kuitenkaan onnistumatta. Jakson edetessä RoPS:n hyökkäyskuviot kuivuivat yksi toisensa jälkeen kokoon idearikkaattomina tai vain Kaarlen kentän surkean alustan johdosta. VPS puolestaan joutui lähes kokonaan puolustuskannalle ja ei saanut peliään oikein missään vaiheessa toimimaan. 65. minuutilla napapiiriläiset tekivät ensimmäisen vaihtonsa, kun Aleksandr Kokko korvasi kentällä vähän paikkoja saaneen Ransford Osein ja 69. minuutilla oli Oluremin vuoro tulla vaihtoon, kun hänen tilalleen kentälle kirmasi Eetu Muinonen. Ja vielä 75. minuutilla Aapo Heikkilä pääsi kentälle aiemmin itseään loukanneen Ville Saxmanin tilalle. Ottelun lopussa pallo pysyi lähes kokonaan RoPS:n hallussa, mutta todelliset maalipaikat loistivat poissaolollaan. Aivan lopussa pelin ollessa jo yliajalla pääsi Muinonen ampumaan maalin edestä puolittaisesta volleystä, mutta veto meni keskikenttämiehen epäonneksi suoraan Kobozevia kohti ja näin kotijoukkue selvisi tilanteesta säikähdyksellä. Kun lisäaikaa oli pelattu noin neljä minuuttia, vihelsi ottelun tuominnut Kalle Mäkelä pelin päättyneeksi lukemiin 1-0 (1-0).

Kokonaisuudessaan ottelun oli hyvin Rovaniemen Palloseuran hallussa, tällä hetkellä maalinteko on rovaniemeläisille todella vaikeaa ja edes pelin selkeää hallintaa ei saada käännettyä onnistumisiksi ja ennen kaikkea pisteiksi. Juha Malisen tuleekin ankarasti miettiä, miten joukkueen maalinteon umpisolmu saadaan purettua tuleviin kamppailuihin, jotta liigan kärki ei karkaisi Palloseuralta jo tässä vaiheessa kautta. Seuraavan kerran RoPS pelaa tulevana lauantaina eli 28.5., jolloin se kohtaa kotikentällään puolustavan mestarin eli SJK:n klo 16.00 alkavassa ottelussa. Samalla RoPS viettää ns. Match Day -tapahtumaa, joka on RoPS:n lanseeraama ottelutapahtuma, jonka aikana pelipäivä näkyy ja kuuluu ympäri kaupunkia. Samalla peli pelataan Rovaniemen keskuskentän upouudella tekonurmella eli huippuolosuhteissa ja maanantain sääennusteen mukaan lauantaiksi napapiirille luvataan auringonpaistetta ja noin +20 astetta. Kaikki siis silloin kannustamaan RoPS voittoon! 

Teksti ja kuva: M.N.

RoPS taipui KuPS:lle viime hetken osumalla

Juuso Hämäläinen johti RoPS:n puolustusta.

Rovaniemen Palloseuran ottelut Veikkausliigassa jatkuivat perjantai-iltana pelatulla "kotiottelulla" Oulun Raatin Stadionin epätasaisella luonnonnurmella, jossa vastaan asettui Kuopion Palloseura. 932 katsojaa näkivät alussa aktiivisen ja lopussa vaisun RoPS:n joka taipui loppuhetkien maalilla kuopiolaisille maalein 0-1 (0-0).

RoPS tuli otteluun tutulla, vahvalla kokoonpanolla. Ainoastaan Akselin Kalermo oli parin pelin paussin jälkeen tehnyt paluun aloitukseen. Tämä tarkoitti sitä, että Janne Saksela pelasi nyt ylempänä ja John William Oluremi aloitti pelin penkin puolelta. Myös KuPS pääsi peliin ilman suurempia loukkaantumishuolia, sillä mm. laitahyökkääjä Ilmari Niskanen teki pelissä paluun joukkueen vahvuuteen. Poissa kokoonpanosta olivat Hamed Coulibaly, Patrick Poutiainen sekä Joonas Pöntinen.

Oulussa pelattu kamppailu alkoi vahvasti RoPS:n viedessä kenttätapahtumia. 12. minuutin kohdalla Juha Pirisen vapaapotku kulkeutui Aleksandr Kokon jatkon kautta oikean tolpan läheisyyteen Juuso Hämäläiselle, mutta toppari ei aivan kunnolla ylettänyt ohjata palloa maalia kohti. Näin tilanne säilyi maalittomana. Pari minuuttia tästä ja Robert Taylor tykitti lähes 25 metristä, mutta KuPS-vahti Johannes Kreidl onnistui torjumaan laukauksen kulmaksi. Pelin edetessä hallinta pysyi edelleen napapiiriläisillä ja mm. Hämäläisen pitkät rajaheitot aiheuttivat pari vaarallista tilannetta KuPS:n maalille, jotka kuopiolaiset onnistuivat kuitenkin tavalla tai toisella purkamaan väljemmille vesille. 25. peliminuutin kohdalla Kokko tälläsi reilusta 20 metristä, mutta Kreidl venyi jälleen torjuntaan. Esityön "Borren" tilanteeseen teki Mika Mäkitalo. Jakson loppua kohti KuPS pääsi pari kertaa nousemaan RoPS:n kenttäpuoliskolle, mutta yritykset tyssäsivät aina viimeistään puolustajiin ja näin RoPS-vahti Antonio Roguero sai olla rauhassa maalillaan. Aivan jakson lopussa RoPS:n Pirinen pääsi vielä keskittämään vaarallisesti maalille, mutta Fridolin Nganbe Nganben puskujatko meni hieman oikealta maalin ohi. Näin tauolle siirryttiin lukemissa 0-0.

Eetu Muinonen tuli vaihdosta kentälle.

Toiselle puoliajalle tuli läksynsä paremmin lukenut KuPS, joka pystyi haastamaan napapiiriläisiä huomattavasti avaus 45-minuuttista paremmin. RoPS sen sijaan oli kadottanut parhaan teränsä ja pelinrakentelu muhkuraisella Raatin nurmella oli joukkueelle tuskaa. Toisen puoliajalla ei paikoilla, edes puolittaisilla herkuteltu. RoPS:n päävalmentaja Juha Malinen pyrki saamaan tähän muutosta tekemällä ensimmäisen vaihtonsa 71. minuutilla, kun Eetu Muinonen (kuvassa) korvasi keskikentällä nuoren Taylorin. KuPS sai 74. minuutilla ottelun ensimmäisen kulmansa, mutta Petteri Pennasen antama erikoistilanne ei tuottanut tulosta. Neljä minuuttia myöhemmin Pennanen hassutti sinipaitojen puolustusta päätyrajan tuntumassa ja häneltä peliväline ajautui lopulta kentälle aiemmin tulleelle Ilmari Niskaselle, jonka jatko torjuttiin kuitenkin kulmaksi. 80. peliminuutilla oli Nganbe Nganben vuoro siirtyä vaihtoon, kun John William Oluremi korvasi hänet kentällä. 85. minuutilla RoPS teki viimeisen vaihtonsa, kun Kalermo tuli vaihtoon ja hänen tilalleen viiletti oululaisille jalkapallon ystävillekin tuttu Aapo Heikkilä. Vaihdot eivät kuitenkaan RoPS:n hyökkäyspään lukkoa avanneet ja peli eteni loppua kohti lähinnä ns. keskikentän nuhjauksena. 88. minuutilla KuPS sai kuitenkin vielä kulmapotkun. Pennasen antama kulmapotku tavoitti maalin edessä täysin vapaana olleen toppari Azubuike Egwuekwen ja hänen vasurijatkonsa meni vastustamattomasti lähes maalin kattoon ja tilanne taululla muuttui 0-1:een. Tilanteessa KuPS sai sekoitettua liikkeellään RoPS:n miesvartiointia maalilla niin, että Egwuekwe unohtui ns. keskelle konttoria omiin oloihinsa kenenkään suuremmin estelemättä hänen jatkoaan. Maalin jälkeen RoPS yritti vielä vängällä siirtää pelin painopistettä KuPS:n maalille, mutta laihoin tuloksin. Näin ottelun tuominnut Dennis Antamo vihelsi pelin päättyneeksi lukemiin 0-1 (0-0).

Oluremi pelasi loppuminuutit ottelusta.

Yleensä RoPS:n peli on tällä kaudella parantunut pelin edetessä, mutta Oulussa näin ei tapahtunut. Toinen puoliaika oli itse asiassa yksi tylsimmistä ja tapahtumaköyhimmistä 45-minuuttisista, mitä RoPS:n kannattajat ovat aikoihin nähneet. Joukkue ei päässyt edes keskinkertaisiin maalipaikkoihin pelin jälkimmäisellä puoliskolla ja tätä ei voi selittää kuopiolaisten huippuotteilla, koska sellaisia ei kentällä nähty. Kärjessä Kokko jää tällä hetkellä aivan liian yksin, koska keskikenttä ja laidat eivät pysty tukemaan häntä tarpeeksi hyvin. Borre joutuu lähes koko ajan taistelemaan yksin 2-3 vastustajaa vastaan ja tähän hän tarvitsee enemmän apuja muulta joukkueelta. Iloiset ja monipuoliset hyökkäysvariatiot loistavat tällä hetkellä poissaolollaan joukkueen tekemisestä. Oluremilla (kuvassa) on vielä matkaa viime kauden vetoonsa ja Nganbe Nganbe ei ole laidalla ns. kliininen viimeistelijä. Jokohan Ransford Oseista olisi pelaamaan suurempia minuutteja ylhäällä? Entäpä muut penkkiä kuluttavat ulkomaalaispelaajat, mikä heidän roolinsa tulee joukkueessa olemaan? Vahvistuksia vai statisteja? Ennen seuraavaa matsia joukkueen on syytä saada hyökkäyspelin palaset nykyistä paremmin kohdalleen. Taitoa ja osaamista joukkueesta kyllä löytyy, mutta vielä kaikkea sitä ei saada kentällä näytettyä. Aikaa pelikuvioiden ja taktiikan hiomiseen ennen seuraavaa ottelua on reilun viikon verran, sillä RoPS kohtaa vieraskentällä sunnuntaina 22.5. Vaasan Palloseuran klo 18.30 alkavassa ottelussa.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Ville Saxman -repi, raastoi, haastoi ja taisteli, hallitsi keskikenttää varsinkin ensimmäisellä puoliajalla suvereenisti.

Teksti ja kuvat: M.N.

Tasapeli HIFK:n vieraana

Ville Saxman maalasi RoPS:lle.

Rovaniemen Palloseuran Veikkausliigakauden seitsemäs ottelu 2649 katsojan edessä toi kauden kolmannen tasapelin, kun joukkue tasasi pisteet kotijoukkue HIFK:n kanssa maalein 1-1 (1-0). RoPS:n maalista ottelussa vastasi raskaan työn raataja Ville Saxman (kuvassa). Kotijoukkueen maalin viimeisteli puolestaan Joni Korhonen.

RoPS tuli otteluun täysin samalla kokoonpanolla kuin helatorstain FC Lahti -otteluun eli Juha Malinen ei nähnyt tarpeelliseksi tehdä muutoksia kenttäkoostumukseen. Kotijoukkue HIFK sai peliin Fredrik Lassaksen, joka teki paluun punapaitojen riveihin. Poissa IFK:lta pelistä olivat Emil Conti, Otto-Pekka Jurvainen, Pauli Kuusijärvi, Jere Piirainen, Eero Peltonen, Jukka Sinisalo sekä Ville Salmikivi. Peli alkoi RoPS:n mukavalla pallonsiirtelyllä ja ensimmäisen erikoistilanteen joukkue sai seitsemännellä peliminuutilla kulman muodossa. Tästä ei kuitenkaan lopputuloksena ollut muuta kuin kotijoukkueen vastaisku. Nyt alkukaudesta RoPS:n kulmista vastustaja on usein päässyt iskemään nopeita vastaiskuja. Alkuminuuttien jälkeen pelin painopiste kääntyi kohti RoPS:n maalia ja ensimmäinen maali näki päivänvalon jo 12. peliminuutilla. Tällöin Aleksandr Kokon hasardisyöttö meni suoraan helsinkiläisten Joni Korhoselle, joka pääsi ilman kenenkään estelyä nousemaan ennen laukaustaan vajaasta 20 metristä. Löysä mutta tarkka laukaus löysi kuin löysikin tiensä maalin oikeaan alanurkkaan ohi Antonio Rogueron ja näin tilanne oli 1-0. Maalin jälkeen pelissä ei nähty juurikaan vaarallisia paikkoja ja RoPS:n peli etsi parasta teräänsä. Jakson lopulla Juha Pirttijoki pääsi puskemaan vapaasti, mutta hänen yrityksensä meni hieman oikealta maalin ohi. Heti tämän jälkeen napapiiriläiset pääsivät vastaiskuun, mutta Mika Mäkitalo ei venytyksellään kunnolla osunut keskityspalloon ja näin kotijoukkue selvisi säikähdyksellä. Tauolle mentiin lukemissa 1-0.

Nganbe Nganbe pelasi vahvasti.

Toisen puoliajan alku alkoi myös RoPS:n aktiivisella pelillä ja joukkue sai heti alkuun kulmapotkun, mutta tästäkään tilanteesta ei vetopaikkoihin päästy. 48. minuutilla HIFK:n Rickson Mansiamina sen sijaan laukoi, mutta vain RoPS:n maalin vasempaan sivuverkkoon. Tilanteessa Roguero oli hyvin mukana ja olisi tarpeen tullen poiminut pallon haltuunsa. Kolme minuuttia tästä ja Palloseura tuli ottelussa tasoihin. Tilanteessa aktiivisesti läpi pelin pelannut Fridolin Nganbe Nganbe (kuvassa) katkaisi HIFK:n pelaajan nousun ja pallo ajautui Saxmanille, joka ohitti nopeudellaan Tuomas Ahon ja kumppanit ja laukoi matalan laukauksen vastustamattomasti maalin vasempaan alakulmaan ohi HIFK-vahti Carljohan Erikssonin. Näin tilanne muuttui 1-1:een! Pari minuuttia tästä ja kotijoukkue pääsi hyvään maalipaikkaan, mutta Roguero oli mies paikallaan torjuen vedon etulkulmasta väljemmille vesille. Tämän jälkeen RoPS sai aikaan pari puolittaista paikkaa ja välillä näyttikin siltä, että sinipaidat voivat hoitaa kaikki kolme pistettä ottelusta. HIFK oli kuitenkin asiasta eri mieltä ja 71. minuutilla joukkue sai aikaan huippupaikan. Pekka Sihvola tarjoili Matias Hänniselle, jonka kaukolaukauksen Roguero torjui eteensä. Ensimmäisenä paikalla oli kärkimies Juho Mäkelä, jonka louhikkojatko polvella lähti kuitenkin poispäin maalista ja näin tilanne taululla ei muuttunut.

RoPS teki ottelun lopulla kaikki kolme vaihtoaan. Jo ennen Mäkelän tilannetta 68. minuutilla John William Oluremi juoksi vaihtoon ja hänen tilalleen kentälle tuli Mamut Saine. 77. minuutilla Robert Taylor teki tilaa Aapo Heikkilälle ja kaksi minuuttia tämän jälkeen maalintekijä Saxman tuli vaihtoon Michal Mravecin korvattua hänet kentällä. Vaihdot eivät RoPS:n peliä piristäneet ja 81. minuutilla Lassaksen jatko Korhosen syötöstä meni vain aavistuksen vasemmalta ohi Rogueron vartioiman RoPS-maalin. Tämän jälkeen huippupaikkoja ei enää nähty ja ottelun hyvin tuominnut Jari Järvinen vihelsi pelin päättyneeksi tasalukemiin 1-1 (1-0).

Kokonaisuudessaan peli ei ollut RoPS:lta kovinkaan erikoista näytöstä, ja esimerkiksi Kokko oli kärjessä vaisu. Joukkue näytti kuitenkin vahvuutensa nousemalla vieraskentällä tappioasemasta tasapeliin aina vaikeaa HIFK:a vastaan ja jatkaa tasapelin myötä sarjassa mukavasti kolmannella sijalla, viisi pistettä kärkikaksikon perässä. Vaihdot eivät sinipaitojen peliin uutta ulottuvuutta tuoneet ja esimerkiksi Saine näyttää olevan kentälle edelleen aika eksyksissä. Kovin kauaa Saine ja koko RoPS:n joukkue ei pääse pelikirjaansa käymään läpi ennen seuraavaa ottelua, sillä joukkue pelaa jo tulevana perjantaina (13.5.) "kotiottelun" Oulussa Raatin Stadionilla Kuopion Palloseuraa vastaan. Rovaniemen keskuskentän tekonurmen vaihdosta johtuva evakkokotipeli alkaa klo 18.30.

Teksti ja kuvat: M.N.

RoPS:lle karvas tasapeli kotikentällä

Robert Taylor kamppailee pallosta FC Lahden puolustajien kanssa.

Rovaniemen Palloseuran helatorstain kotiottelu FC Lahtea vastaan tarjosi katsojille ulosajoja, selkeää hallintaa, hukattuja paikkoja sekä melko puuduttavaa hyökkäystyöskentelyä. Kotijoukkue RoPS pääsi 2412 katsojan edessä pelatussa ottelussa pelaamaan ylivoimalla yli 70 minuuttia ja viimeisen 25 minuuttia jopa kahden miehen ylivoimalla, mutta tästäkin huolimatta FC Lahti pystyi "mourinhomaisella" puolustustaktiikalla tylsyttämään kotijoukkueen maalintekoyritykset ja näin pisteet jaettiin Rovaniemen keskuskentällä lukemin 0-0 (0-0).

Lahden maalilla oli ruuhkaa.

RoPS tuli otteluun vahvalla kokoonpanolla. Uusi kasvo joukkueessa oli debyyttinsä tehnyt kokenut espanjalainen maalivahti Antonio Roguero. Puolustuksen oikealla laidalla pelasi tällä kertaa Janne Saksela Akseli Kalermon sijaan ja Sakselan paikalla ylempänä John William Oluremi. FC Lahti pääsi peliin myös vahvalla kokoonpanolla, sillä lahtelaisten riveistä puuttuivat ainoastaan Rafael,  Euller sekä Jussi Länsitalo. Itse ottelu alkoi vauhdikkaasti ja jo neljännellä peliminuutilla kotijoukkue rakensi hyvän tilanteen. Peliväline kulkeutui Juha Pirisen kautta Fridolin Nganbe Nganbelle, joka keskitti vasemmalta maalin eteen Aleksandr Kokolle. Tilanteeseen estämään maalintekoa ehti kuitenkin vieraiden Pyry Kärkkäinen, joka sai torpattua "Borren" viimeistelyn. Kaksi minuuttia tästä ja FC Lahti pääsi RoPS:n kulman jälkeiseen vastahyökkäykseen. Jasse Tuominen syötti Aleksi Paanaselle, joka hyvän nousun jälkeen keskitti maalille Kalle Multaselle. Kärkimies puski kohti alanurkkaa, mutta RoPS-vahti Roguero venytti upean torjunnan heti ottelun alkuun. Vartin pelin jälkeen RoPS sai oikealta vapaapotkun. Pirisen antama vapari tavoitti maalilta toppari Abdou Jammehin (kuvassa keskellä), mutta hänen puskunsa meni kuitenkin hieman vasemmalta maalin ohi. Jo 17. peliminuutilla vieraiden taival ottelussa kävi entistä hankalammaksi, kun Jani Tanska otti toisen keltaisen korttinsa ja joutui ulosajetuksi. Tanska sai toisen korttinsa kaadettuaan alimpana miehenä Nganbe Nganben.

Tämän jälkeen peli alkoi kääntymään yhä selvemmin RoPS:n haltuun. 28. minuutilla kärkkäästi laidallaan noussut Janne Saksela keskitti millintarkasti maalille Kokolle, mutta kärkimiehen jatko meni valitettavasti maalin yli. Minuutti tästä ja Nganbe Nganbe laukoi puolestaan maalin yli Mika Mäkitalon hyvän poikkikentän syötön päätteeksi. 33. minuutilla Saksela-Kokko -akseli oli taas "pahanteossa", kun laitapakin keskitys tavoitti maalin edestä Kokon, mutta hänen puskunsa osui ainoastaan ylärimaan. 35. minuutin kohdalla FC Lahden Mikko Hauhia laukoi, mutta RoPS-vahti Roguero torjui varmasti. Vielä ennen taukovihellystä vieraiden Tuominen pelasi pallon Ivan Solovjeville, jonka voimakas laukaus suuntautui kuitenkin oikealta ohi maalin. Näin tauolle mentiin maalittomassa 0-0 tilanteessa.

Saine tuli vaihdosta kentälle.

Toinen 45-minuuttinen jatkui RoPS:n pitäessä palloa ja Lahden vetäytyessä Tomi Maanojan vartioiman maalin edustalle tilkitsemään kotijoukkueen maalintekoyritykset. 53. minuutin kohdalla Pirinen pääsi keskittämään Robert Taylorille, mutta keskikenttämiehen pusku meni pari metriä yli maalin. Kun peli oli edennyt 59. minuutilla, oli Oluremin vuoro keskittää pallo maalin edustalle Kokolle, mutta tälläkin kertaa jatko meni hieman ohi maalin. Ensimmäinen kotijoukkueen vaihto nähtiin 61. minuutilla, kun Mamut Saine (kuvassa) korvasi kentällä kovaa raataneen Ville Saxmanin. Nelisen minuuttia tästä ja FC Lahden Solovjev ajettiin kentältä suoralla punaisella. Näin vieraat joutuivat pelaamaan loput ottelusta peräti kahden miehen vajaalla. Itse tilanne ei kuitenkaan näyttänyt punaisen arvoiselta, mutta ottelun tuominnut Jani Laaksonen oli tästä eri mieltä. RoPS:n käskyttäjä Juha Malinen reagoi muuttuneeseen tilanteeseen tuomalla kentälle lisää tuoretta hyökkäysvoimaa. Ensin 68. minuutilla Ransford Osei korvasi Oluremin ja vielä 77. Aapo Heikkilä korvasi Nganbe Nganben. FC Lahti sen sijaan esitti uhrautuvaa puolustusta ja kotijoukkueella oli suuria vaikeuksia saada puhkottua vieraiden miesmuuria. Pelin loopuminuuteilla RoPS ei saanut enää aikaan kuin heikkoja ratkaisuja, jotka joko Lahden puolustus tai viimeisenä lukkona tolppien välissä varmasti pelannut Maanoja hoitivat. Näin helatorstain iltapäiväottelu päättyi lukemiin 0-0 (0-0).

Roguero pelasi varmasti.

Kokonaisuutena pelistä tuli ulosajojen myötä täysin erilainen kuin mitä ennalta ajateltiin, sillä yleensä aktiivista peliä pelaava FC Lahti keskittyi tällä kertaa vain puolustamiseen, muutamia vastahyökkäyksiä lukuun ottamatta. RoPS:lla tuotti suuria ongelmia puhkoa vieraiden puolustusta ja myös viimeistely oli tällä kertaa puutteellista. Nopeisiin hyökkäyksiin joukkue ei juurikaan kyennyt muuta kuin Sakselan sivustalta. Keskeltä joukkue törmäsi kerta toisensa jälkeen Lahden puolustusmuuriin ja idearikkaus hyökkäysvariaatioista loisti poissaolollaan. Näin pistejako oli oikea tulos kenttätapahtumiin nähden ja lahtelaiset ansaitsivat tasapelipisteen hyvän taistelunsa päätteeksi. Kotijoukkueen maalilla debytoinut Roguero (kuvassa) selvisi pelistä kiitettävästi torjuen maalilleen tulleet harvat tilanteet mallikkaasti. Todelliseen testiin hän ei kuitenkaan joutunut, sillä esimerkiksi toisella puoliajalla hän oli käytännössä työtön omalla maalillaan. Huomioitavaa oli myös se, että Roguero käyttää hyvin ääntään tsempaten ja ohjaten pelaajia edessään. Seuraavan kerran RoPS pelaa jo tulevana maanantaina eli 9.5. klo 18.00, jolloin sinipaidat kohtaavat vieraskentällä aina vaarallisen HIFK:n.

Palloseura -blogin ottelun vakuuttaja: Janne Saksela -uurasti hyvin kumpaankin suuntaan laidallaan, tarjoili monta vaarallista keskitystä maalille ja oli selkeästi aktiivisin pelaaja kentällä.

Teksti ja kuvat: M.N.